Az is közismert, hogy az idősebbek még veszélyeztetettebbek ebből a szempontból. Az életkor előrehaladtával ugyanis, még egészséges embereknél is változik a szervezet működése, mely lényegesen befolyásolja a gyógyszerek lebontását, azáltal azt, hogy meddig marad a gyógyszer a szervezetben, meddig képes kifejteni a hatását.
A gyógyszerek felírásával szedésével sok panasz és szövődmény megelőzhető, szedésüknek azonban komoly veszélyei is vannak. Pontos adatok ugyan nincsenek, de a nemzetközi felmérések alapján hazánkban is évente akár hétezer!, döntően idős ember halálában játszik szerepet a gyógyszerek nem kívánt hatása. Azaz a gyógyszer mellékhatások több áldozatot szednek, mint a közlekedési balesetek és az erőszakos halálesetek együttvéve.
Ha nem figyelnek oda, a meglévőkön túl nagyon hamar 5-6 másik olyan gyógyszert is szed a beteg, amelyekre semmi szüksége nem lenne.
Egy gyógyszer mellékhatását tévesen, és teljesen feleslegesen egy további készítménnyel kezdik kezelni, és beindul az úgynevezett "terápiás kaszkád". A felírt készítménytől elkezd fájni a feje, erre bevesz egy fájdalomcsillapítót. A fájdalomcsillapító mellékhatásaként gyomorpanasza lesz, a bekapott savlekötők azonban zavarhatják a többi gyógyszer hatását. Gyakori, hogy a felírt antidepresszáns mellékhatásaként kialakuló mozgászavart tévesen betegségnek vélik, és arra is adnak egy újabb gyógyszert...
A nem kívánt mellékhatások valószínűsége minden egyes újabb gyógyszerrel emelkedik. Ráadásul a mellékhatások nem is jósolhatóak előre; amíg egy-egy gyógyszer hatásaira vannak adatok, az azonban alig ismert, hogy ezek hogyan viselkednek együttesen, főként egy idős betegnél.
Idős korban többszörös gyógyszerezéskor a mellékhatásokat leggyakrabban kiváltó gyógyszerek:
- feszültségoldók, nyugtatók, altatók (benzodiazepinek)
- vérnyomáscsökkentők
- alvadásgátlók
- szívgyógyszerek (digoxin)
- vízhajtók
- nem szteroid gyulladáscsökkentők
- asztmagyógyszerek (theophyllin)
Ha az orvos új gyógyszert ír fel, feltétlenül meg kell kérdezni:
- biztosan szükség van a készítményre?
- pontosan milyen hatás várható a gyógyszertől?
- előre láthatóan meddig kell szedni?
- mennyi idő (beszedett gyógyszer) után várható a hatása?
- szükség van-e a gyógyszer szedése mellett laborvizsgálatokra?
Ha hatástalan a gyógyszer, vagy nem a kellő hatást éri el, nem feltétlenül egy újabb adag a megoldás. A legjobb, leghatékonyabb kezelés megtalálásában azonban csak a beteg tud segíteni; ő tud szólni, ha valami nincs rendben, és ezt feltétlenül meg is kell tenni!
